祁连因地处世界名山祁连山中段而得名。历史悠久、人杰地灵，丰富的历史积淀、独特的人文内涵和壮美的自然景观赋予这片沃土得天独厚的旅游资源。祁连是古匈奴语，意为天山。祁连县是青海北部的天然屏障，古为羌地，是通西域之要道，丝绸之路南线经于此，北出扁都口与甘肃省接壤，故有青海北大门之称。祁连的自然景观、人文资源以及独特浓郁的民族风情，构成了祁连县美、奇、特、神、名、古、纯、用等八大特点的丰富的旅游资源。江南的风韵细腻，北方的粗犷神奇，在这里得到了完美的结合，使祁连赢得了东方瑞士、北欧风光的美誉。


　　美丽的祁连黑河水日夜奔流、八宝河清泉汨汨不断，山峦叠障层出不穷、雪峰峻岭耸峙其间，林木茂盛遮天蔽日、奇花异草繁星点缀，自然山水钟灵毓秀。位于县城南侧的牛心山是祁连的标志，山顶终年积雪覆盖、山坡松柏挺拔、山下绿草如茵、菜花飘香，犹如画家笔下的山水画，可与日本富士山相媲美；县城北侧的卓尔山，呈典型的丹霞地貌，是登山远望、鸟瞰祁连县全景的最佳之所；我国第二大内陆河—黑河，流经青海、甘肃、内蒙三省区，拦腰折断祁连山脉，开凿出姿态万千、气度非凡的黑河大峡谷；有亚洲最大的野生鹿训养繁殖基地，有风光旖旎的油葫县级自然保护区，海拔由高到低分布各异，植物种类繁多、景色秀美，堪称“人间天境”；中国最美的六大草原之一的祁连山草原广袤无垠，水草丰美，有“祁连山下好牧场”之美誉。同时还有拉洞峡、祁连石林、小东索、二军纪念苑、阿柔大寺等旅游景点。祁连得天独厚的自然风光和独具魅力的环境，正在吸引众多省内外旅客的目光。