沙面位于珠江岔口白鹅潭畔，占地面积330亩。第二次鸦片战争爆发后，咸丰九年（公元1859年），英、法侵略者凭着签订的不平等条约，以“恢复商馆洋行”为借口，按一亩地一千五百钱地所谓租界费，强迫两广总督租借沙面。侵略者挖了一道河涌把沙面和沙基分开，雇工修护河堤，填土筑基，形成沙面岛。沙面东面1/5为法租界，约66亩。以西4/5为英租界，约264亩。规定沿沙面河涌宽90英尺，贴近沙面的45英尺范围属于沙面租界。中国船只不能停泊。至19世纪末，沙面租界已经成为一个拥有各种公共设施的独立于广州城的城区。租界内各种权力则由英法驻广州领事直接控制


　　沙面的建筑多数是19世纪末期建造的。主要有领事馆一类的政治性建筑，教堂、学校一类的


　　文化性建筑，银行、洋行一类的商务办公建筑……沙面的建筑基本属于西欧的形式和风格，它是我国保存完整的总体以英式和法式为主的西方古典建筑群。此外，还有哥特式、新古典式等形状、风格各异的建筑。1996年。沙面的建筑群被定为全国重点文物保护单位。沙面露德圣母堂沙面露德圣母堂是位于中国广州市区沙面岛上的一座小型天主教堂。该教堂建于1889年，位于面积仅有60亩的广州法租界内，为侨民服务。奉露德圣母为该堂主保。入口处仿哥特式。沙面露德圣母堂坐落在广州市沙面同仁路22号（今沙面大街14号），原是法国驻穗领事馆的教友过宗教生活而设立的，创建于光绪十六年（1890年），占地面积839.75平方米。因该堂花园南连建筑一座圣母山安放露德圣母像而得名。